在 48 个参赛国家（地区）中仅排第 44 位，韩国获得了严酷的评价。韩媒《中央日报》日前报道称，针对英媒《卫报》对即将参加 2026 北美和中美洲世界杯决赛圈的 48 个国家（地区）进行的实力排名，韩国男足仅列第 44 位，评价苛刻。即便在参赛国扩大到 48 个的情况下，韩国仍处于下游圈，该媒体称"英国方面给出了冷淡的评价"。

韩国男足

据《中央日报》介绍，这一排名是《卫报》通过自有分析发布的，被视为世界杯开幕前夕现阶段球队实力的指标。排名低于韩国的只有 4 个国家：第 45 位佛得角、第 46 位沙特阿拉伯、第 47 位海地、第 48 位库拉索。报道还指出，"在亚洲范围内，韩国也低于排在第 42 位的约旦和第 43 位的卡塔尔"。

《中央日报》还提到了韩国所在的 A 组，称"墨西哥获得最高评价（第 16 位），被视为小组头名热门；南非（第 29 位）和捷克（第 35 位）的排名也高于韩国"。

此外，报道强调《卫报》也关注了韩国队的内部情况。特别是围绕核心球员孙兴慜的使用问题，文中介绍了"是否应无条件让其首发"这一引发讨论的观点，并称"这似乎也成为体现球队不稳定的负面因素"。

报道还提到，洪明甫主教练固守多数球员并不熟悉的 3 后卫阵型，未能采用 4 后卫阵型被认为是 0-4 惨败科特迪瓦的原因之一。同时，有分析指出"目前球队的状况让人想起 2014 年巴西世界杯小组赛即被淘汰的那个时期"。

另一方面，《中央日报》也报道称，在亚洲球队中，日本的评价非常突出。日本在该排名中位列第 8，被评价为"新兴强队"，排名高于英格兰（第 12 位）和德国（第 9 位）。据报道，尤其是凭借三笘薰的进球战胜英格兰队以及击败苏格兰队的比赛，成为日本获得高评价的重要因素。